Ня)) Отрывк из первой главы моей книги) Жду комментов)

Глава 1: Скала Дьявола.
Полнолуние…. В небольшом поселении мирно спали люди. Их дела и заботы были как прежде обыденны и привычны. Казалось, что можно распланировать жизнь на годы и годы вперёд, и никто из поселян даже не подозревал о немой непреодолимой опасности, зависшей над ними. Над ними и всем миром. Возможно, в своих снах они решали свои накопившиеся бытовые проблемы, пережива-ли события прошлого дня. Даже возможно, что кому-то снились родные просторы…. Младенец во-рочался и звал мать во сне – ему снилось, что где-то там, вдали, за теми далёкими холмами, что каза-лись совсем чёрными, колышется море. Скучающее уставшее безразличное море, которое повидало многое на своём веку. Море, которому было лень кидать шипящие волны на старую высокую скалу. Скалу Дьявола. О, только неисчерпаемое море могло понять эти камни. Два извечных сторожила. Было, было время, когда море, развлекаясь, бросало шхуны на острые холодные грани гранита. И гибли люди, и паруса рвались, ломались мачты…. Много легенд посвящено этим камням, много смельчаков поглотили эти воды.
А сейчас время замерло в предвкушении…. Что-то изменилось. Мелькнул еле заметный огнен-ный огонёк. Мелькнул неуверенно и потух. Но тут же вспыхнул другой огонёк. После ещё и ещё…. Теперь пламенные всполохи света не гасли, а уверенно разрезали тьму проклятой скалы, добавляя в эту ночь какой-то особенный, терпкий демонический шарм. То здесь, то там появлялись новые и но-вые, нет, уже не огоньки, а красные огненные вспышки, выбивая орнамент таинства на теле замер-шей ночи. Они мелькали всё чаще и делались больше. Небо впитало их сочащийся свет, с угрожаю-щей быстротой становясь багровым. Земля, не сумев противостоять нарастающей стихии начала трескаться. Из трещин струился огненный свет. Нет, они его изливали, словно тёплую кровь из све-жей безобразно глубокой раны. Вспышки осветили очертания рваных полос на земле, словно неви-димые когти терзали земляную плоть. Щели бездушно извергали огонь, добавляя в обезумевшую ночь новые штрихи. Когтистые жилистые лапы вырвались под блеклый свет кровавой луны, порабо-щённой таким же кровавым небом. Стихии замерли, время пропало, а жизнь, казалось, покинула эти места навсегда. Ночь пронзили первые то ядовито визгливые рыки, то гулко раскатистые клокотания. Между тем, острые когти вовлекли за собой туманные образы. Постепенно очертания тварей стано-вились более реальными. Это были демоны. Ужасные существа! Луна испугалась и скрылась в сер-дитых тёмно-сизых тучах, в которые всё ещё врывались самоуверенные полосы живого огня. Все де-моны были разные, от маленьких и склизких, до так неуместных на этой земле огромных, пылающих огнём драконов. Всего около пяти сотен, но, казалось, земля еле держит их. Демоны рычали, царапа-ли когтями землю, шумно вдыхали воздух, поглощая ядовитый дым ада. Когда измученные трещины покинули последние отродья, когда показал всё своё необъятное тело последний огненный дракон…. Неожиданно все притихли. Монстры стали собираться у проклятой скалы.
Чёрный камень неожиданно вспыхнул ярким пламенем. Успевшее погаснуть небо, озарилось. По-слышался душераздирающий далёкий вой волков. На самой вершине скалы, в окружении адского пламени непроницаемой тьмой полыхнул чёрный силуэт. Демоны в слепом раболепстве рухнули на колени, монстры покрупнее почтительно склонили головы, драконы опустили морды к передним ла-пам, неотрывным взглядом в ожидании глядя на силуэт. Скала Дьявола…. Похоже, была всего одна весомая причина назвать её так. Её огненная оболочка исполнила искромётный танец с опоздавшим на таинство трепещущим ветром и уступила ему. Гранит начал чернеть и скоро насовсем покрылся мраком. Таинственный силуэт всё ещё стоял недвижим, сложно было определить момент, когда он вдруг сорвался с камня, вознёсся в воздух и полетел. Луна совсем скрылась, звёзды разбежались по тёмным небесным точкам, а бессмертное море с ленивой усмешкой отражало струсившее небо. Сре-ди всеобщей темноты не было видно, куда исчез тёмный гость этой ночи. В любом случае, это было известно демонам. Они, не сговариваясь, послушно покинули и скалу, и снисходительное море. Прочь! Вперёд! Демоническая армия полыхала живым огнём драконов, исходила ядами опаснейших химер, к ним присоединились несколько шагнувших из мрака похожих на тени людей. От каждого шага дьявольских отродий гибла трава, на землю опускался слой пепла, а сама земля сгнивала от их нечистых следов…. Существа окружили чёрный высокий силуэт.
Демон снял капюшон. О, как его облик не сочетался с этой ночью! На толпу притихших монстров взирал юноша лет двадцати. Тёмные вьющиеся волосы чуть длиннее плеч, смуглая матовая кожа, полные губы, которые так красиво расходились в изящной улыбке, обнажая ровные белые зубы… Все описания будут банальны, потому что перед отродиями стоял тот, кто был идеален, тот, кто только внешностью завораживал, пленил, и не было ничего слаще этого плена. Искуситель. Вечно молодой, строящий козни даже в изгнании. Его тёпло-карие глаза оглядели свору приспешников и закрылись на мгновенье. Но когда оно прошло, юноша сделал шаг вперёд и поднял правую руку, со-гнув в локте. Демоны притихли.
-Мои дорогие братия, - начал он в своей обыкновенной манере,- славные бойцы в прошлом, мы вынуждены пребывать в изгнании в настоящем. Немногие из вас помнят, как демоны правили ми-ром!
В толпе не было произнесено ни звука, когда как голос Искусителя впитывался желанней, чем свежий воздух после подземелий.
-Да будет вам известно, что силы, которые заключили нас в недра земли, покидают эти земли. Мы были справедливыми судиями, но, несправедливо оклеветав нас, - он говорил всё жарче,- люди сами уготовили себе приговор!
Конечно, разумеется…. Не верить ему – невозможно. Никто даже из самых мудрых здесь демо-нов не усомнился в словах лидера. Никто не вспомнил, что демоны первыми нарушили мир, а их правление напоминало кровавую бойню. Искуситель, что за цель ты преследуешь?...
-Я покажу вам новый мир. Мир, где демонов не изгоняют, где МЫ правим людьми по праву силь-ного! - Произнося пламенные слова, он бросил в воздух иллюзиорный шар, в котором неторопливо менялись картины господства демонов над миром. И пока внимание слушателей привлекал этот шар, Искуситель спокойно наблюдал за плодами своей речи.
Маленькие серые от пепла бесы – они уже склонились в раболепстве, черти, горгулии, гомункулы разной степени уродливости тоже убеждены в его правоте, пара демонов стихий, болотные кикимо-ры, группа сатиров…. Нет, это просто мелкие слуги, его цель – малочисленные духи хаоса, незримые – они телепортаторы, падшая валькирия, кажется, её зовут Анадариель, повелители стихий, и, конеч-но пять мудрейших огненных драконов. Когда-то драконов было девять. Смерть одного из них два-дцать две луны назад стала последней каплей. Вомор, Мегут, Вогир, Тарог и Шэвер. Ещё несколько перворождённых демонов – Многоликие: кланы Эверс, Азун, Ратеско, клан Амарт не пришёл. Мо-жет, прибавить к этому нежить посильнее…
Блестящий свет потух. Но в глазах демонов всё ещё отражался мир из огненного шара. То, что они увидели, было идеальным местом для них.
Искуситель продолжил тихим спокойным голосом:
Я прекрасно понимаю тех, - он бросил взгляд на стоящих в последних рядах сильных демонов, - кто считает, что эта цель – господство сильнейших недостижима. Но смею уверить вас, господа, что это не совсем так. Мы провели в изгнании два тысячелетия, каждый день и каждый час отта-чивая мастерство боя. Люди, эти глупые смертные забыли о нас. Для них мы – элемент сказок, жутких историй на ночь. – Внезапно он вскричал - Мы не герои мифов, мы войны! Мы были рожде-ны в военное время, нас некому было воспитывать, потому что у нас не было матерей! А теперь мы вынуждены находится в заточении, потому что наш противник оказался слишком слабым, но до-вольно жалостливым и Силы Равновесия решили выступить против нас! Весь мир был против нас, но мы сражались! А теперь мы просто возьмём себе то, что и так наше. ЭТОТ МИР ДОЛЖЕН ПРИНАДЛЕЖАТЬ ДЕМОНАМ!
Он перевёл дыхание. В любом случае, всё сделано не зря. Демоны кричат, это хорошо – он уже сейчас видит, что эта толпа сдалась. Сильнейшие демоны тихо шепчутся, бросая на него редкие взгляды. Остался последний натиск, последняя ложь на сегодня, а он так устал. Искуситель сосредо-точился, настраиваясь:
-Чтобы Силы Равновесия не смогли вновь вмешаться в наши планы, мы сделаем всё руками лю-дей. Так принесите же мне самую красивую девушку! Она станет первой…
Его слова потонули в демонических криках. Речь можно было не заканчивать. Всё было ясно. Горгулии вызвались "доставлять смертных Его Демоничеству гхррр" Два демона поспешно улетели. Остальные горгулии устремились к только им ведомым скалам. Бесы, черти и прочая нежить раство-рились для своих чёрных промыслов. Духи стихий просто растаяли, незримые перенеслись, Много-ликие вместе с валькирией исчезли незаметно, драконы поплелись к потухающим трещинам в скале Дьявола.
Через час всё вернулось на свои места. Тихо загорался рассвет, бросая отблески на ленивое море, растаяли тучи, мелькнула бледнеющая луна. Чайки пророчили новый день, в далёком лесу зализыва-ли раны волки. Посреди выжженной травы стоял юноша, ветер развивал его плащ, подкидывал кудри волос, а он стоял, не сдвинувшись с места, закрыв глаза и тихо улыбаясь. И ни один человек не мог заподозрить огромной угрозы для всего живого…

* * *

В посёлке Светлом земель клана Амарт вечерело. В доме старосты посёлка служанка потушила огни и тихо вышла из дома, направляясь к помещению для прислуги. Девушка открыла светло-голубую дверь и очутилась в небольшой горнице, в которую через чисто протёртые окна проникал приглушённый закатный свет. Переодевшись, служанка прошла в просторную комнату, бревенчатые стены освещались парой свечек, за столом вышивала женщина.
-Милава, ты припозднилась,- женщина отложила свою работу и улыбнулась дочери.
-Да, матушка. – Девушка присела на лавку и прикрыла глаза, с улыбкой продолжая.- Хозяин про-сил задержаться – на этой неделе Джейни Горасс исполняется восемнадцать, приготовления к празд-неству заняли много времени. Ах, жаль покойная хозяйка не увидит этого!
-Да, дорогая, - женщина встала, любовно сложив свою вышивку в корзинку. - Хотя мне кажется, что хозяйке было бы за что пожурить её дочурку. Только представь: девке уже восемнадцать, а всё одна как перст! А кавалеров то вокруг неё вьётся, так нет…
-Матушка, довольно Вам! Лучше посоветуйте мне, как сына молочника приворожить! – хитро предложила Милава.
-Ох, сдался тебе этот Владимир! – покачала головой женщина.
-Вот если бы я была красива, как хозяйская дочь….
-Если бы ты была умна, как она, то не смотрела бы по сторонам. Тебе до её возраста пять лет ещё жить, а ты уже о семье думаешь…
-Вот ещё! – мягко рассмеялась девушка.
Липы тихо слушали беседу. Стоявший поодаль вяз, заглядывал в окна хозяйского дома. Распах-нутые ставни приглашали в комнату, где на широкой кровати под зелёным атласным одеялом спала девушка. Это и была дочь Гордея Горасс, старосты посёлка Светлый – Джейн Ляура Горасс. Она спа-ла, беспечно раскинув руки. На её коленях уютно устроилась кошка. Когда ветер ранней осени заде-вал ставни, они несмело скрипели, кошка поворачивала ухо, прислушиваясь и открывая ленивый глаз. Внезапно тень беспокойства легла на лицо девушки, она перевернулась в кровати и сжалась. Потревоженная кошка недовольно посмотрела на хозяйку, но, видя, что той явно плохо мягко подо-шла к её рукам и легла на ладони. А девушке снился жуткий сон. Она видела, как  два существа, по-хожих на небольших драконов скользят в тёмном ночном небе, а из их пастей на землю каплет мут-ная слюна. Ей чудилось, что она сама летела там, только чуть выше. Иногда тварей скрывали лёгкие облака, и девушка отвлекалась на местность. Внизу были видны незнакомые тёмные равнины, изред-ка на них мелькали пласты воды, отражавшие прощающиеся с сегодняшним солнцем выси. Одиноч-ные деревья походили на тени, а небольшие рощи казались немного смазанными от быстрого и плав-ного полёта. Пронёсся перед глазами виток огней. Внезапно равнину сменили леса и холмы. Джейн поняла, что те огни были пограничной заставой, а холмы и леса – это земли Амартов. С нарастаю-щим трепетом она увидела, что подлетает к знакомым местам: своему поселению, полям, засажен-ным пшеницей, речке, вода в которой от ночного воздуха и шелудивого ветра казалась совсем живой. А потом, опустившись ниже, она вновь увидела тех тварей, но намного ближе. Их чешуйчатые мощ-ные шеи, их кожистые плотные крылья…. Налетел ветерок и тварей скрыло за закатным облаком. А Джейн подлетела к своему дому. Приблизилась к старому вязу, приоткрытым ставням…. В комнате на кровати лежала, тяжело дыша, девушка. Джейн посмотрела на её лицо и…
Приоткрыв глаза и приподнявшись на локтях, она ощутила странную тревогу. Тело отзывалось жаром, взамен на прохладу ветра. Дыхание сбилось, одеяло лежало на полу. Кошка прижималась к животу и настойчиво мурлыкала. Разочарованно оглядев комнату, Джейн упала на подушки. Кровь приливала к голове, рождая малодушные мысли. Не имея возможности что-то сделать, Джейн вздох-нула и попыталась заснуть. Она прекрасно помнила только что ушедший сон, она представляла, что это значит. Те две жуткие твари в воздухе – это демоны. В детстве мать говорила Джейн, что когда придёт время, в ней откроются силы бороться. "Мама, зачем же ты так рано ушла?" Что она помнила о матери? Её тёплые сухие руки, бархатный ровный голос, волосы, вобравшие в себя запах всевоз-можных трав. Про её мать шептали, что она добрая колдунья, которая охраняет их от всевозможных напастей. "Может, сон – это просто сон?" Мысли отдавали тёплыми волнами в голове, глаза медлен-но закрылись. Сквозь пелену дремоты Джейн слышала какие-то звуки, приглушенный звон стекла.… Чей-то хрип… Крик, наполненный болью и удивлением. Джейн испуганно открыла глаза. Кошка молча вслушивалась в наступившую тишину.
-Что случилось, Клео?- с беспокойством спросила девушка, соскочив с кровати и подбежав к ок-ну. За окном вяз всё так же шелестел плоскими листьями. Джейн повернулась к кровати.
Клео с беспокойством посмотрела на неё своими яркими глазами и резко повернула голову в сто-рону двери. В тишине заскрипели половицы. Кошка, выгнув спину и прижимая уши, угрожающе за-шипела. За дверью послышалось отвратительное чавканье, время замедлило свой ход. Джейн бук-вально вжалась в острый оконный проём, стараясь стать незаметней. За окном было уже темно, ветер посерьёзнел и жестоко бил холодными струями по сорочке. И дверь резко со скрипом распахнулась. В глазах Джейн появились искорки безумия вперемешку со страхом. Она рванулась к кровати и при-жала к себе застывшую кошку. Та явно чувствовала сильную угрозу от чего-то, что всё ещё находи-лось за дверью. Запахло серой и почему-то лесом. Из коридора вырвался подозрительный едкий ды-мок. Джейн казалось, что минуты длились вечно. Сердце отстукивало сумасшедший рваный ритм, мысли путались, кошка пыталась вырваться. Девушка просто стояла и вглядывалась в пугающую темноту. В дверях, освещённый смутным светом появился образ… демона? Через мгновенье Джейн испуганно наблюдала приближающегося к ней чудовища. Она сильней прижала к себе кошку, не в силах отвести взгляда. В следующее мгновение жар, усталость, страх и последняя нелепая мысль, что они пропали, подкосили ноги девушки. В глазах появилась мутная примесь, удушливо пахло серой. Всё слилось. Силуэты тёмной комнаты, странного существа, вырвавшейся шипящей кошки, тёмных подкинутых ветром штор столкнулись, закружились, образуя перед глазами спасительную тьму…

Джейн очнулась. Первое, что она осознала, что нестерпимого жара в голове больше нет, что во-круг весьма прохладно, плечо болит, а ноги чем-то сжаты. Не желая открывать глаза, она попыталась разобраться в ощущениях. Жара нет, наверное, потому, что её служанка Милава принесла ей какой-нибудь лечебный отвар, прохладно потому, что наступило утро, а ставни открыты, плечо… может, она упала с кровати, а ноги…. Девушка вздохнула и нехотя приоткрыла глаза. То, что она увидела абсолютно не соответствовало её домыслам. Во-первых, она находилась вне дома. Всё вокруг покры-вала темнота, единственное, что можно было рассмотреть, это грубая каменная кладка колонны, по-крытая бежевым мхом. Вокруг витал запах сырости, отдавая солёным привкусом моря. Это было по-хоже на подземелье, но каких же размеров? Угасающий потихоньку прикованный к колонне факел не доставал своим светом до верхних сводов и стен. Во-вторых, правое плечо Джейн покрыто ссадина-ми и пылью, словно её тащили по полу. В-третьих, её ноги закованы в прочные на вид кольца, а це-почка, ведущая от них, опоясывает колонну.
Страх сдавил горло девушке. Она хрипло позвала Клео.… Рядом зазвенела цепочка… Джейн че-рез силу повернула голову. Рядом она обнаружила прикованную к колонне любимицу. Кошка жа-лобно мяукнула и попыталась задними лапами снять ошейник. Джейн потерянно смотрела в темноту. Она похищена. Осталось понять кем и для чего. И зачем так нелепо похищать кошку? В темноте кто-то застонал. Совсем близко. Превозмогая себя, пленница встала и, пошатываясь от внезапной слабо-сти, обошла колонну. Стон. Она не единственная пленница в этих стенах. На пыльном каменном по-лу лежал человек. Спутанные волосы неестественного мышиного цвета когда-то были пшеничными, кожа покрыта ссадинами и пылью, платье грубо разорвано. Что? Платье? Джейн прищурилась в мас-ляном свете и резко выдохнула. Девчонка! Это истерзанное существо всего лишь девчонка. Моложе даже её, Джейн!

-Меня зовут Аишим. Тебя тоже выкрали эти твари? – спросила она слабым голосом.
-Где я? Кто меня выкрал? Зачем? – с надрывом выкрикнула Джейн, вспоминая свои прожитые го-ды в родных краях. В глазах всплыла та ночь, когда демон приближался. Джейн вспомнила тот странный сон, где она летела к своему селению.
-Тебя выкрали слуги Дьявола… Он выбрал тебя потому, что ты самая красивая… Он собирается сделать из нас злых воинов, некоторых он даже превратит в дьявольских зверей… Мы будем Дети… Дети Дьявола…- промолвила Аишим.
       -Я красивая? Я не понимаю! Я не хочу здесь оставаться! Я сбегу! Он не подчинит меня!- с ужасом вскричала Джейн.
       -Разве тебе никто не говорил, что ты очень даже красивая? А вот сбежать нам невозможно…
       Джейн. Её чёрные, как смоль волосы, спадали роскошными локонами на плечи. Она, Джейн, своей стройной фигурой сводила с ума всех юношей … …………… ……………………… ………………… ………… ……………… ……………
       Джейн рванулась. С дикой злобой в глазах и оскаленными зубами, она стала рыскать глазами по залу в поисках своего похитителя. Аишим тихо усмехнулась.
       -Чего ты усмехаешься? Могла бы помочь мне придумать план побега! Нет цепей, которые я не смогу разорвать!- заорала на девчонку Джейн.
       Аишим смотрела на неё с сожалением и пониманием. Она сама недавно вела себя так же.
        -Мяу!- раздался громкий голос Клеопатры по залу.
Джейн с недоумением посмотрела на кошку. Та смотрела на неё с упрёком. В её желтых глазах отражались мысли:
-Бесполезно, ты ничего не сможешь сделать!
        -Что за черт? Почему цепи светятся? А-а-а-а!!!- завизжала Джейн. Она ощутила острую боль во всём теле. Её затрясло. По телу пробежала сильная судорога. Джейн с силой сжала зубы, пытаясь победить боль. Приступ отступил.
        -Это магические цепи. Нам не избежать превращения. Я слышала, как Дьявол приказывал каким-то тварям доставить ещё несколько человек!- сказала Аишим с печалью.
-Дамы, вы уже познакомились, или вас представить? – Так неуместно вежливо поинтересовался вышедший из тени человек. – Надеюсь, вы поняли, что бежать отсюда невозможно и не будете со-вершать необдуманных поступков?
Пленницы затихли и повернулись на голос.
-Позвольте представиться, мои дорогие, моё имя – Анемподист, запомните его.
-Будь ты проклят, мальчишка! – Джейн рванулась вперёд, насколько позволяли цепи. - Освободи нас немедленно! Сейчас же!!! Я запомню твоё имя! Мой отец в ад тебя изгонит!!! Я, я….- Джейн за-молчала, переводя сбившееся дыхание. – Я, я…. Да я тебя….
-Да, деточка моя? Что "ты"? Продолжай, мне интересно! – откровенно забавляясь, произнёс похититель.
-Я тебя к Дьяволу отправлю! – закипая всё больше, прошипела Джейн.
Странно, но эта фраза подействовала на юношу несколько не так, как того ожидали. Он запроки-нул голову и довольно рассмеялся. Его низкий смех эхом разнёсся по подземелью.